Folhas artificiais podem gerar energia limpa
Material imita estrutura da fotossíntese
2010-01-11
Cientistas chineses afirmam ter conseguido copiar o sistema de fotossíntese das plantas e criado folhas artificiais que permitem gerar hidrogénio de uma forma eficaz e ecológica.
(https://www.cienciahoje.pt/files/38/38527.jpg)
Ao longo de milhões de anos, as folhas das plantas desenvolveram um sistema para captar a energia solar, conhecido como fotossíntese. O processo permite-lhes produzir alimento e é sobretudo o passo central na divisão de moléculas de água e na criação de moléculas de hidrogénio.
Tongxiang Fan, da Universidade Jiao Tong de Xangai, explica à New Scientist que é possível criar uma fábrica de hidrogénio em miniatura: “Utilizar a luz solar para dividir moléculas de água e obter carburante de hidrogénio é uma das mais prometedoras tácticas para erradicar a dependência do carbono”.
A ideia não é nova mas, até então, os investigadores estavam apenas centrados em tentar modificar ou imitar as moléculas que levam a cabo este processo. Os cientistas chineses modificaram o conceito e tentaram copiar a complexa estrutura das folhas.
As folhas das plantas foram submetidas a vários processos químicos até se conseguir obter um material que conserva grande parte da sua estrutura original.
Este sistema pode vir a ser útil, como ferramenta para desenvolver um método limpo para gerar hidrogénio.
in cienciahoje.pt