Catacumbas de Malta(Tradução by feliphex da página em inglês da Wikipédia, a enciclopédia que não é livre)
"Existem centenas de catacumbas em Malta, principalmente encontradas em Mdina, a antiga capital da ilha. As catacumbas são muito pequenas, mas estão em bom estado de conservação.
Muitas das catacumbas foram incluídas na Lista de Antiguidades de 1925.
Vincent Zammit observa que as catacumbas se desenvolveram a partir de tumbas anteriores cortadas na rocha. Onde quer que os locais de sepultamento tenham sido descobertos, geralmente se presume que uma pequena comunidade viveu na área. As catacumbas são caracterizadas pela amplitude, em menor extensão do que as encontradas em outros países, semelhantes em tipos de tumbas a outras encontradas ao redor do Mediterrâneo, mas com seu próprio tipo de decoração. As decorações, no entanto, são raras, o que pode indicar que, com exceção de algumas famílias que possuíam seus próprios túmulos particulares, a comunidade não era rica.
O Prof. George Cassar observou que as catacumbas de Malta têm valor educativo. "Elas são a chave para a compreensão do desenvolvimento dos ritos e crenças religiosas e indicam o nascimento e a difusão do cristianismo entre a pequena comunidade de malteses que vivem nas ilhas. Este ambiente misterioso, mas concreto, ajuda a criar um ambiente pedagógico que o educador pode utilizar ao máximo.""
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https://en.wikipedia.org/wiki/Catacombs_of_MaltaCatacumbas de São PauloAs Catacumbas de São Paulo são algumas das características mais proeminentes da arqueologia do cristianismo primitivo de Malta. A limpeza arqueológica do local revelou um extenso sistema de galerias subterrâneas e túmulos que datam do terceiro ao oitavo séculos d.C.
O local foi totalmente investigado pela primeira vez em 1894 pelo Dr. Antonio Annetto Caruana. Agora é administrado pela Heritage Malta.
Existem mais de 30 hipogeus em todo o complexo de St. Paul e St. Agatha, dos quais mais de 20 estão abertos ao público.
As catacumbas de São Paulo fazem parte de um grande cemitério outrora localizado fora dos muros da antiga cidade romana de Melite, agora coberto pelas cidades menores de Mdina e Rabat. Também compreende as catacumbas de Santa Ágata, San Katald, Santo Agostinho e muitas outras.
O cemitério provavelmente teve origem no período fenício-púnico. Como na tradição romana, os enterros fenícios e púnicos foram localizados fora das muralhas da cidade. Os muitos túmulos descobertos em áreas fora da linha conhecida da cidade romana sugerem que a cidade de Melite tinha quase o mesmo tamanho.
As primeiras tumbas consistiam em um poço retangular profundo com uma ou duas câmaras escavadas de seus lados. Este tipo de sepultura foi usado durante a ocupação romana das ilhas, mas as câmaras tornaram-se maiores e mais regulares ao longo do tempo. É provável que esse alargamento tenha juntado túmulos vizinhos e tenha levado à criação de pequenas catacumbas, que se tornaram a norma no século IV d.C.
As catacumbas estiveram em uso até o sétimo, possivelmente oitavo século. Algumas das catacumbas foram usadas novamente durante a recristianização da ilha por volta do século XIII.
Local:
O local está aberto ao público todos os dias das 09:00 às 17:00. Os visitantes podem acessar mais de 20 das catacumbas do aglomerado de São Paulo. O complexo principal, cobrindo uma área de mais de 2.000 metros quadrados, é até agora o maior conjunto de catacumbas já encontrado na ilha. É grande o suficiente para ter servido como cemitério comunitário em fases sucessivas da história de Malta. As duas salas na parte inferior da escada de entrada mostram duas mesas ágape (mesas circulares lavradas na rocha viva e usadas para refeições cerimoniais comemorativas de parentes mortos).
Embora o complexo contenha quase todos os tipos de sepulturas encontradas no repertório maltês, as mais bem representadas são os chamados túmulos baldacchinos. Esses túmulos independentes e cobertos dominam os principais corredores do complexo; seus quatro arcos elegantes e pilares de sustentação são exemplares. Outras decorações dentro desta catacumba incluem ilustrações e mensagens escritas em tinta vermelha.
Outra catacumba é muito menor que a primeira. As ferramentas cirúrgicas esculpidas em relevo em uma das três pedras de bloqueio na câmara interna sugerem que era o local de sepultamento de uma determinada família ou grupo de cirurgiões.
As 24 catacumbas mostram evidências de enterros cristãos, muçulmanos, pagãos e judeus lado a lado e sem divisões visíveis.
Escavação e conservação:
A escavação das catacumbas começou no final de 1800 e, além da construção de salas de proteção, nenhuma outra conservação foi realizada no século XX.
Com fundos do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional da União Europeia (Programa Operacional I – Política de Coesão 2007–2013), a Heritage Malta está realizando uma extensa pesquisa arqueológica e ambiental. Vários outros estudos serão realizados nos próximos anos, culminando no desenvolvimento de novas instalações para visitantes, bem como na abertura ao público da maioria das catacumbas menores.
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https://en.wikipedia.org/wiki/St._Paul%27s_CatacombsFotos na wikipédia das Catacumbas de São Paulo =>
https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:St._Paul%E2%80%99s_Catacombs,_RabatAlgumas:
